端鼓,是一个流传在皖、苏两省淮河域的民间曲艺演唱形式,因其演唱时所用的伴奏用端鼓而起名为端鼓。端鼓的产生、形式、内容以及延续的方法,均与其他的曲艺曲种有着根本的区别,以至于到目前为止,如不重新加以开发、整理、改革的话,它的命运也许只会是彻底灭绝。由于情况的特殊,至目前为止,明光只能找到两位仍操此业的艺人。所有的原始资料,也均从他们口中询得。
端鼓的起源因其特殊性的存在形式而难以详考。据传,是经常在民间举办的祭典活动中表演,端鼓才得流传下来。