历史人文

明光市域远古为淮夷地涂山氏国，离青莲岗文化（今淮安市）百余千米。夏为扬州地。商为徐州地。西周为青州地。春秋属吴国善道地，为钟离子国。战国时期属越国。秦朝时为盱眙县属地。汉朝时，明光市境分属两个县地：盱眙县和淮陵县。三国时地属魏国。西晋改属徐州临淮郡。东晋侨置淮陵郡属北徐州。南北朝时期，在女山湖镇旧县集侨设睢宁县，为建县之始。隋唐时期设招义县（仍治今女山湖镇），北宋改招义县为招信县。元朝，至元二十年（1283年），撤销招信县。明朝时明光市境无建置，属泗州盱眙县。泗州，洪武元年（1368年）属临濠府（今安徽省凤阳县），次年直属中书省，洪武四年（1371年），改属凤阳府（今安徽省凤阳县）。清代，明光市境内无建置。

民国21年（1932年）11月初，析盱眙、滁县、定远、来安4县边缘地置嘉山县（治今老三界），属安徽省第五区（滁县）行政督察专员管辖。民国26年11月，日本侵略军窜至嘉山县城，进行惨无人道的烧杀、抢掠，县城三界沦陷。翌年1月，日伪军于明光成立汪伪嘉山县政府（维持会）。6月，周少藩（来安人）在自来桥镇成立国民嘉山县政府，自任县长。民国29年3月10日，周少藩逃离嘉山县，在全椒县古河一带做流亡县长。民国34年9月，县政府由全椒县古河迁至明光。

1940年3月，嘉山县抗日民主政府在自来桥成立，属皖东津浦路东联防办事处。1949年1月21日嘉山县全境解放，于2月上旬成立嘉山县政府（驻明光），属江淮第一行政公署；4月改属皖北第一行政公署；6月又改属滁县行政公署。

1940年9月，在嘉山北部地区建立盱凤嘉县联防办事处（驻古沛附近南园），属安徽省第六行政专员公署。翌年7月，成立盱凤嘉县参议会；9月，成立盱凤嘉县抗日民主政府（驻卞庄、邱庄），属淮北苏皖边区行政公署。1949年5月，盱凤嘉县撤销，所属区域划入五河县（驻泊岗）。

1968年8月12日，嘉山县革命委员会成立。

1980年3月，嘉山县革命委员会改称嘉山县人民政府。

1994年5月31日，撤销嘉山县，改设县级明光市，仍属滁州市，至今未变。